Adicionar imunoterapia à quimioterapia antes da cirurgia para pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas operável — a principal causa de mortes por câncer no mundo todo — melhorou a sobrevida geral a longo prazo em comparação à quimioterapia sozinha, de acordo com um estudo histórico publicado na segunda-feira no New England Journal of Medicine e apresentado na reunião anual da American Society of Clinical Oncology , a principal organização profissional do mundo para médicos e profissionais de oncologia que cuidam de pacientes com câncer.

A pesquisa, conduzida no Johns Hopkins Kimmel Cancer Center e liderada por médicos do Bloomberg~Kimmel Institute for Cancer Immunotherapy e parceiros internacionais, é o primeiro e único ensaio clínico de fase 3 a mostrar uma vantagem de sobrevivência para a imunoterapia em conjunto com a quimioterapia antes da cirurgia, sem imunoterapia adicional após a cirurgia.

"Apenas três doses de imunoterapia e quimioterapia mostrando uma vantagem de sobrevivência é um grande passo à frente para os pacientes", diz Julie Brahmer , diretora de oncologia torácica no Kimmel Cancer Center e codiretora do programa aerodigestivo superior do Bloomberg~Kimmel Institute.

Durante o ensaio clínico, 358 pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas ressecável em estágio 1B a 3A foram aleatoriamente designados para receber quimioterapia padrão por três ciclos, com ou sem o medicamento imunoterápico anti-PD-1 nivolumabe, seguido de cirurgia. Os resultados iniciais do ensaio , publicados no New England Journal of Medicine em 2022, resultaram na aprovação pela Food and Drug Administration (FDA) do primeiro tratamento combinado de imunoterapia/quimioterapia para pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas operável, que agora é o tratamento padrão.

A análise final dos dados, apresentada na reunião da ASCO pelo pesquisador principal Patrick Forde, do Trinity College Dublin, que conduziu a pesquisa no Kimmel Cancer Center, expande os resultados do estudo com dados de pacientes acompanhados por cinco anos após a cirurgia.

No braço de imunoterapia mais quimioterapia, 24% dos pacientes alcançaram remissão completa — ou seja, nenhum tumor residual foi detectado nos pulmões ou linfonodos após a cirurgia. Para os pacientes que apresentaram cura completa do câncer no momento da cirurgia, a sobrevida em cinco anos foi de 95%.

Este trabalho foi apoiado pela Bristol Myers Squibb e Ono Pharmaceutical Company Ltd.